La asfixia ocurre cuando un objeto se queda atascado en la garganta o en la tráquea, bloqueando la entrada y salida de aire. Es un accidente grave que ocurre con frecuencia en niños pequeños ya que suelen introducir objetos en su boca. La asfixia corta el suministro de oxígeno al cerebro, con lo cual se deben aplicar primeros auxilios cuanto antes.
¿Cómo saber si alguien se está asfixiando?
Las vías respiratorias permiten la circulación de aire entre los pulmones y el exterior. Si el aire no puede circular con libertad, el oxígeno no llega a los pulmones, y la vida de la persona se ve en peligro inmediatamente. Es por lo tanto vital expulsar el objeto lo más rápido posible.
Sujete a la víctima, y dele 5 palmadas fuertes en la espalda, entre los omoplatos. El objetivo es provocar una tos que desbloquee y expulse el objeto que bloquea las vías respiratorias.
Esta maniobra es útil si el objeto es expulsado (en ese caso, quíteselo de la boca a la víctima inmediatamente para evitar que vuelva a tragárselo), y puede toser y volver a respirar. En ese caso, haga que la victima descanse y tranquilícela. Llame a los servicios médicos de todas maneras para pedir consejo.
Tiene que realizar la maniobra de Heimlich, cuyo objetivo es incrementar la presión pulmonar para poder expulsar el objeto.
Siga alternando cinco palmadas en la espalda y cinco golpes en el abdomen tal y como se explica anteriormente hasta que expulse el objeto, y si la víctima se desmaya, llame urgentemente a los servicios de emergencia.
Use las mismas técnicas que con un adulto, pero con cuidado: su fuerza debe ser acorde con el peso y edad del niño.
Siéntese y sostenga al niño boca abajo con su antebrazo, posado en su muslo, y golpee al niño delicadamente pero firmemente cinco veces en el medio de su espalda usando la palma proximal de su mano. La combinación de gravedad y los golpes suelen ser suficientes para que el niño expulse el objeto.
Si esto no funciona, sostenga al niño boca arriba en su antebrazo, con su cabeza más baja que su tronco. Situe dos dedos en su esternón, y dele al niño cinco rápidas compresiones en el pecho.
Si sigue sin respirar, repita los golpes en la espalda y las compresiones en el pecho. Llame a los servicios de emergencia.
Si alguna de estas técnicas abre las vías respiratorias, pero el niño sigue sin respirar, empiece las maniobras de resucitación cardiopulmonar.
Ponga sus manos algo más arriba que en una maniobra Heimlich normal, en la base del esternón, justo debajo de las últimas costillas. Realice la maniobra de Heimlich, presionando fuerte y rápidamente en el pecho. Repitalo hasta que el objeto sea expulsado y la persona recupere el conocimiento.
